domingo, 25 de abril de 2010

La fauna de mi jardin - el insecto de palo

Aun estando en medio de la ciudad de Sydney, nuestro pequeño jardín no se libra de la visita de insectos. Algunos de ellos uno tan solo los había visto en los documentales del National Geografic, pero resulta que existen, y no son pequeños!
Por suerte la mayoría de lo que te puedes encontrar en las ciudades no te va a dar más que un buen susto.
con ustedes el insecto de palo.


Una de las primeras cosas que hicimos al mudarnos a la casa fue atender el jardín, y en ello estaba yo cuando al otro lado de la maceta que estaba llenando de tierra un insecto de palo de unos 15cm decidió asomarse a saludar. Muy pacientemente y pacíficamente (vamos aprendiendo) invité al insecto a trepar a un palo y lo deposité en la calle.

Surfers City Holden

La central de mi empresa está en la Gold Coast, a unos 800km de casa, en el estado de Queensland (más de 3 veces el tamaño de España). Parte de mi oferta de trabajo incluye un coche, así que un día, de camino al aeropuerto desde mi empresa el jefe me dijo que si no me importaba durante unos meses hasta que me dieran el coche definitivo conducir uno que tenía parado en el almacén. A los 5 días mandaron al chavalote del almacén conducir 800km para traerme mi coche de empresa, la UTE.



Ute es diminutivo por Utilitary creo y sería lo que en España llamamos un pick up, se trata de un tipo de coches muy habitual en Australia. En mi caso es una Holden (Opel), 3.6lts, 6 Válvulas 330CV y un consumo en ciudad de 16lts a los 100!!


Nos ha ido genial para hacer la mudanza pero consume demasiado y solo tiene dos asientos de modo que cuando vamos al super Wife queda sepultada bajo una colección de bolsas de la compra.

lunes, 19 de abril de 2010

Rozelle Hospital y Iron Cove Creek

A dos calles de casa, literalmente, tenemos Rozelle Hospital, se trata de un antiguo hospital psiquiátrico, en Abril 2008 trasladaron todo el equipamiento y personal a otras nuevas instalaciones.

Suena creepy (horripilante) pero no lo es, bien al contrario se trata de una serie de edificios antiguos pero no viejos, abandonados con cierto estilo, asentados en medio de un precioso parque de 100 hectáreas (no exagero).


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Para llegar a Iron Cove Creek lo tenemos que cruzar y se trata de un paseo que vale la pena hacer, grandes explanadas con un césped meticulosamente mantenido y con hermosos y majestuosos árboles de todo tipo.

Al final del parque apareces en uno de tantos rincones que ofrece la bahía de Sydney, Iron Cove Creek. Llegamos al atardecer y ofrece unas preciosas vistas.

Una de las mejores cosas que tiene la ciudad de Sydney son los parques, los anglosajones en general aprecian mucho los parques y Australia, por su clima y cultura lleva al extremo este disfrute.

Es muy frecuente encontrarte barbacoas a gas gratuitas en los parques, tan solo te tienes que llevar la carne, aceite de oliva, aprietas un botón y a cocinar, y todo esto en medio de estos parques.

Este es uno de los placeres a los que uno se acostumbra demasiado rápido.


lunes, 12 de abril de 2010

Nos mudamos

Tras cierta incertidumbre el día 26 de Febrero nos informaron que los dueños del piso de Glebe volvían de USA el 15 de Marzo así que teníamos que estar fuera del piso el domingo 14 de Marzo.
Unas semanas antes ya habíamos empezado la búsqueda de pisos/casas de alquiler en algunas de las webs locales de real state.

El proceso de inspección de los alquileres es horrible, las agencias monopolizan el 95% del mercado, durante la semana muy rara vez te van a enseñar un piso, pero durante la semana tienes que ir viendo las webs y apuntarte que pisos o casas te interesan, piden un alquiler que puedes pagar y las fotos tienen buena pinta.

El sábado por la mañana enseñan los pisos, pero no se están toda la mañana enseñándolos no, el piso de la calle XXX abre de 10:15 a 10:30, y el de la calle YYY que está a 4km de distancia (no olvidemos que la ciudad de Sydney tiene 50km de diámetro) abre a las 10:20 hasta las 10:40. Si llegas a las 10:42 la puerta estará cerrada y no podrás ver el piso.

De forma que el viernes por la tarde repasas tu listado y te preparas un mapa de la zona con la mejor ruta para ir de un sitio a otro, 5-6 sitios ya es un reto, te preparas psicológicamente y te vas a dormir ya tenso. Por la mañana tras un buen desayuno saltáis al coche y emprendéis la caza. El objetivo es, en caso de que te guste un piso tras los 10-15 minutos de tu inspección pedirle un formulario a la persona de la inmobiliaria que está allí y tienes hasta el lunes a las 10:00am para entregarlo en la oficina de la inmobiliaria, este formulario entra en competición con otros que otra gente ha entregado por el mismo piso el mismo día y el lunes por la tarde se adjudican los pisos y si te ha "tocado" vas a pagar fianza si te toca y te echas para atrás tienes que pagar una penalización.

Cuando llegas a un piso te encuentras con entre 10 a 20 personas más para la inspección, comentando sobre el color de las cortinas o el estado del parquet o la falta de luz. Hay diferentes estrategias, está la gente super competitiva que se lo toma muy en serio e intenta hacer guerra psicológico-agresiva y empiezan a hablar con el agente de la inmobiliaria en voz alta diciéndole que ellos están dispuestos a pagar 6 meses por adelantado mañana mismo y que podrían pagar más alquiler que el que piden. Están los que no paran de criticar el estado de la casa para que a ti te parezca mala y no entregues documentación, están los que cuchichean en los rincones de la casa y se paran a observarte con cara de pocos amigos y luego, entre otros, estamos Wife y yo, que nos hemos perdido por el camino, que nos hemos discutido por ver qué calle era mejor para llegar, que no encontrábamos aparcamiento y que llegamos tarde, nos quedan 5 minutos para ver la casa y vamos tan revolucionados que nos sobran 3!! Tras lo cuál decidimos pedirle un formulario al agente, pasar del siguiente piso ir a desayunar y decidir luego que hacer. Lo prometo, es casi peor que ir a IKEA!!

Tras varios sábados de estress tuvimos la suerte que la primera casa que nos gustó a los dos y que logramos ver por al menos 10 minutos nos gustó, entregamos un formulario con montones de extras para asegurarnos que nos tomarían en serio, pusimos mi letter of employment, el contrato como freelance de Wife con la OMS, extractos bancarios, fotocopias de todo... para aquel entonces el agente de la inmobiliaria me conocía mejor que mi madre. Y parece que le caímos bien y conseguimos la casa!! Ahora tan solo nos tocaba esperar casi un mes hasta el 27 de Marzo para que los inquilinos actuales se fueran, limpiaran y nos dieran las llaves tras el pago de la fianza y del primer mes de alquiler.

El día 14 de marzo nos mudamos a casa de mis suegros por las dos semanas hasta que nos dieran las llaves de la casa, mis suegros por suerte son gente encantadora y agradable, que casi no está por casa entre semana porque trabajan o están ocupados, que estuvieron encantados de tenernos por un par de semanas y que estuvieron más encantados todavía de que nos fuéramos y recuperar su independencia.

Tras las 4 semanas de espera nos dieron las llaves de la casa de Joseph Street donde llevamos ya un par de semanas viviendo.

domingo, 11 de abril de 2010

Visitantes en Glebe

Al llegar a Sydney tuvimos la gran suerte de que unos conocidos estaban en USA y no volvían hasta Marzo. El día 27 de diciembre nos mudamos al apartamento de Leichhardt St en Glebe.
Uno de los días previos al viaje a Queensland, llegando a casa tras celebrar el cumpleaños de Clare en Manly una "pequeña" visita nos esperaba en el rellano de la escalera, justo frente a nuestros ojos una peluda huntsman de unos 10-12cm de diámetro, trepaba por la pared.

Wife se lo tomó con la filosofía que tan solo los Australianos tienen, desde que vimos a la huntsman en la puerta de entrada una tarde unos días antes, nos había deleitado con algunas de los cientos de historias que los Australianos tienen de arañas y serpientes, tiburones, medusas... sacad el tema a la luz cualquier día en un grupo de Australianos y cada uno de ellos te contará historias del día que su madre fue mordida en el cuello por una o del día que vieron una terrible red-back en el jardín o del día que una de ellas se descolgó por el parabrisas mientras cruzaban el "habar" bridge.

Yo tengo mi sistema de defensa, las arañas tan solo me incomodan y me entra la risa, debe ser parte del proceso de adaptación a un país como este. Cesar reaccionó como un gran felino agazapado acercándose en proceso de ataque a una presa, solo que sus movimientos no le acercaban a la araña si no que le alejaban.

Justo en ese momento se fue la luz y nos quedamos a oscuras con la huntsman, Cesar pidiendo la luz como quien pide la hora en el minuto 94 de la final de la Champions cuando tu equipo gana por 1-0 y está jugando con 7, Wife pasó por delante de la araña, a oscuras, sin problema alguno camino de la puerta de casa, y yo retrocedí al rellano inferior para darle a la luz.

Tras ello Cesar y yo corrimos hacia la puerta de casa que Wife ya había abierto y una vez dentro nos dedicamos a poner una toalla debajo de la puerta para asegurar nuestra fortaleza ante intrusos. Wife nos había prohibido reaccionar a la española, lo que sería o bien periódico en mano y espachurrar al bicho en la pared o rociarlo con 37 litros y medio de spray mata insectos.

Me pasé los siguientes 10 días revisando el interior de mis zapatillas por si había arañas dentro.
Las huntsman no son peligrosas para nada, pero son grandes e intimidan, el 98% de las muertes relacionadas con arañas en Australia se producen por sustos relacionados con su presencia más que por mordiscos o picaduras, la mayoría de ellas son inofensivas.

2 meses después, la semana que nos mudábamos uno de los apartamentos del primer piso que estaba vacío se alquiló, nunca conocimos a sus inquilinos pero Wife insiste en que son españoles puesto que pusieron una toalla debajo de la puerta de entrada a su casa.

Navidad 2009 y Queensland con Bec y Cesar

El 24 de Diciembre una sorpresa esperada pero no por ello menos grata nos esperaba en el aeropuerto de Sydney. Cuatro horas antes de aterrizar nosotros aterrizaba Cesar. Es bueno tener amigos que se desplacen medio mundo para pasar unos días de vacaciones por aquí.
VENIR MAS!



En Sydney el día de Navidad es día de playa, las vacaciones escolares son Diciembre y Enero, las playas se llenan hasta la bandera.

Tras unos días superando el jet lag, hinchandonos a comida para Navidad (en la otra punta del mundo las costumbres son similares se come demasiado pero en manga corta) y disfrutando de la city volamos a Queensland, donde pasamos 9 días para un total de 2500km de road trip hasta Sydney. Pese a algunas lluvias persistentes logramos sacar tiempo para kayaks en diversas ocasiones, submarinismo, clases de surf...

Esta vez logré hacer submarinismo en la barrera de coral, una experiencia increíble, Fitzroy Reef, junto a Lady Musgrave Island fue el destino elegido, se trata de la punta sur del arrecife de coral que se alarga por más de 2000km, brutal.

sábado, 10 de abril de 2010

Que me trajo a Australia

En 2005, tras 7 años en la universidad y tras acabar con relativo éxito dos carreras de ingeniería mientras trabajaba a jornada completa en distintas empresas estaba agotado.
La vida Universitaria se estaba agotando, y tener delante mío 40 años de jornada completa sin nada más entre medio imponía. Algo tenía que hacer pero no sabía el qué.
Durante una de las clases de la Universidad, largas, tediosas, agotado mentalmente, tras 8 horas de trabajo y 3 horas previas de clase Lluís comentó: "podríamos hacer un viaje". Esa frase cambió mi vida, lo vi claro, no tuve duda alguna, ESO ERA!!

Un mes después, en la bodega de Pere estábamos sentados delante de un mapa de Asia con Lluis, Pere i Judit (Tapi por suerte se acabó apuntando también), unos meses después, tras comprar billetes de avión, falsificar un billete de salida de Indonesia para que nos dieran el visado y que nos pusieran 11 vacunas volábamos a Asia.


Tras nueve meses en países como Indonesia, Singapore, Malasia, Thailandia, Laos, Cambodia, Vietnam, Hong Kong, China y Monglia volví a casa con una resaca de vida importante y la cabeza hecha un lío. No había tenido bastante, se me había abierto el apetito de viajar y había corroborado que el First Certificate no es suficiente para moverte por el mundo.

Decidí mejorar mi inglés de forma importante, y para ello había que vivir en inglés, USA no llamaba la atención, UK está lleno de ingleses (aunque mi simpatía hacia ellos ha aumentado con los años) y Australia sonaba prometedor. Tras 5 meses metiendo horas en un almacén y vender mi precioso coche me pague un billete a Australia.
A las cuatro semanas de estar en Sydney en el Fringe bar, con Ivan y Anne conocí a una chica Australiana que a día de hoy es mi mujer.
Tras casi un año en Sydney volamos a Barcelona. Estuvimos más de dos felices años en Barcelona, renovando el apartamento de Gaudí 20 e intentando disfrutar de familia, amigos y Europa.

El día de Nochevieja de 2009 aterrizamos en Sydney provinientes de Barcelona y tras una escala lúdica de 24 días en Thailandia - Cambodia - Vietnam.
La aventura Australiana versión 2.0 empezaba.