The build up

Aprovechando la visita de mi padre decidimos pasar unos días en Darwin y alrededores. Darwin es una ciudad que se halla en la zona tropical de Australia, pero es una zona tropical muy diferente de otras zonas tropicales incluso dentro del país.

No tiene punto medio, pasa de una temporada seca muy seca a una temporada con inundaciones donde de hecho la zona se paraliza mucho y hay inundaciones por todas partes, las inundaciones no son del estilo riadas, aunque lo fueron el día de Navidad de 1974, cuando el ciclón Tracy arrasó la ciudad, destruyendo el 70% de los edificios y acabando con la vida de 71 personas. Las inundaciones del norte de Australia son del estilo de lluvias constantes de varias horas al día durante varias semanas hasta que llega un punto que los ríos no dan más de si y las crecidas obligan a cortar carreteras.


Incluso, Kakadu National Park, el segundo mayor parque nacional del mundo cierra debido a que no es posible llegar al parque dadas las crecidas de los ríos. Por si a alguien se le ocurre la romántica idea de recorrer la zona con canoas o barcas me gustaría recordarle que la zona está infestada de cocodrilos, del tipo más grande del mundo, en casos superan los 5 metros de largo.

Al final de la temporada seca, cuando uno se cree que ya no puede soportar más días con temperaturas mínimas por encima de los 25 grados la humedad empieza a aumentar semana a semana. Desde Septiembre hasta que rompen las lluvias en Diciembre está la temporada que los Australianos llaman "the build up" que se podría traducir como "la crecida" o "la construcción", básicamente la humedad es del 90% ya a las 6 de la mañana, siendo ese el punto más seco y "fresco" del día.

Esa lluvia que no acaba de descargar nunca, lluvia que al menos serviría de refresco se niega a aparecer, la sensación es agonica por semanas y meses hasta que las lluvias aparecen, aunque torrenciales toda la zona las agradece.

Under the pump

Mi padre me trajo cuando vino de visita la hoja del periódico del día 24 de Julio, en esa hoja del periódico aparecía a 2/3 de página una entrevista que me hizo una amiga periodista para El Periodico. Me hice famoso!! al menos por ese día mis amigos me enviaron mensajes y les hizo gracia verme por allí. En esa misma hoja (que no pagina) aparecían también Mark Knopfler (si no es por la hoja lo hubiera escrito mal SEGURO), Estrella Morente, Joao Gilberto (de momento no vamos mal), un estreno de Zarzuela en el Liceo y un anuncio de Pesadilla en Elm street... curiosa y diversa hoja si duda.

El titular de mi entrevista era "En Australia se trabaja lo justo y se vive bien", creo que ha llegado el momento de matizar la frase porque, yo a lo que me refería es que en España donde hacen falta 10 personas contratan a 7 y vamos todos corriendo y mal (no voy a discutir en este blog los efectos que eso tiene en nuestra eficiencia, calidad y niveles de paro), mientras que aquí contratan a 10, con lo cual se trabaja lo justo, es decir lo que se tiene que trabajar, ni más ni menos. La verdad es que desde que lo publiqué llevo unas semanas de con una montaña de trabajo con correos que no paran de llegar, visitas, reuniones, llamadas de teléfono... como dicen aquí "under the pump".

Siento desengañar a aquellos que se hicieron la idea de que esto era el paraíso del currante, poco trabajo y buena vida, no está mal pero se trabaja duro, como en todas partes!
Por cierto, para aquellos inquietos, seguimos sin presidente y a este paso creo que seguiremos así hasta las siguientes elecciones... lo que da que pensar... creo que dadas las alternativas que tenemos en España de cara a las próximas elecciones sería lo mejor que nos podría pasar!!

Resacón electoral

Este post es algo denso, pero creo importante que quien tenga interés en Australia haga el esfuerzo de intentar entender el sistema político. Imagino que estaréis sentados, si no lo estás buscate una silla, si quieres ir al baño aprovecha antes de empezar a leer, si te planteabas irte a por un bocata de calamares aprovecha el momento, come y luego vuelves.

El pasado sábado hubo elecciones generales en Australia. En Australia votar es obligatorio, he hablado con mucha gente y he hallado opiniones de todos los gustos, hay quien se echa las manos a la cabeza y hay quien se queda entusiasmado con ello, todos los Australianos a los que les he preguntado les parece perfecto que sea obligatorio.

Vaya de antemano que no soy experto en política y puede que cometa errores en la descripción del sistema Australiano, por lo menos he intentado entenderlo y compartirlo aquí con vosotros. Quede también dicho que como residente temporal no tengo derecho a voto, en cuanto me convierta en residente permanente me darán el derecho a voto en las elecciones locales y si alguna vez me hago ciudadano podré votar en las del estado y las federales.

En las elecciones hay que votar por dos cosas diferentes, por un lado a la House of Representatives (cámara baja) y por otro al Senado (cámara alta).

House of Representatives; te dan una papeleta de color verde con una lista de candidatos de tu jurisdicción y su partido político y tu tienes que numerar en orden de tu preferencia de partidos. Cada Estado tiene en promedio 12 asientos a excepción de los Territorios como el Territorio del Norte y Australia Capital Territory (Canberra) que tan solo tienen dos cada uno debido a su reducida población. El numero de asientos se decide en función del porcentaje de votos de cada uno de los partidos en cada uno de los estados.


La constitución del Senado me gusta menos, un senador es un representante de tu zona, cada una de las 150 zonas del país cuenta con el mismo número de habitantes, quien manda en el Senado manda en el país y legisla, las leyes que crea el Senado deben ser aprobadas por el House of Representatives. Este sistema de elección de senadores puede repercutir en el hecho de que el partido con mayor numero de votos no elija Presidente (Primer Ministro en Australia).

Para explicar esto, imaginemos que hay solo tres zonas con 100 votantes cada una, el partido A tiene 49 votos en la zona 1, 49 en la zona 2 y 100 en la zona 3, y el partido B tiene 51 en la zona 1, 51 en la zona 2 y 0 en la zona 3, el partido B, pese a obtener muchos menos votos tendría 2 senadores frente a uno del partido A y elegiría Primer Ministro. Por otro lado, como ha sucedido este año, el partido verde ha logrado el 11% de los votos pero solo un senador (0.7% de los asientos)!!


Pero no acaba ahí, para convertirte en senador debes lograr más del 50% de los votos de tu zona, en el caso de que no seas uno de los dos candidatos más votados tus votos van traspasados al partido que tu hayas decidido previo a las elecciones, es decir si el partido A tiene el 40% de los votos y el partido B tiene el 35% y el C el 25% con preferencia de traspaso de votos al partido B sería el partido B quien conseguiría el asiento de senador, por mucho que el partido A haya logrado más votos! Las preferencias de traspaso son independientes en cada una de las zonas, uno puede pensar que el Partido Verde le pasaría sus votos en caso de no ganar al Partido Laborista (centro izquierda) pero no tiene por qué ser así, es posible que los votos "verdes" acaben en manos del partido Liberal (centro derecha).

En la zona donde vivimos había 84 candidatos a senador, por lo que tu puedes elegir entre uno de los 84 partidos y exponerte a que, en caso de que ese partido no gane, sus votos (incluyendo el tuyo) vayan a parar a un partido o candidato por el que tu no tienes simpatía alguna, de modo que tienes la posibilidad de numerar tus preferencias, aunque eso significa que tienes que numerar del 1 al 84 en las casillas de la papeleta electoral al senado, que más que papeleta es un mural con tantos nombres!!

El sistema político Australiano es muy complejo, las elecciones fueron el sábado y ha habido un empate técnico, no hay ninguno de los dos partidos que pueda nombrar Primer Ministro, tienen que intentar pactar con los senadores independientes de 4 zonas y con el único senador de los verdes del país para formar gobierno, el proceso se preve largo y confuso. Prometo NO manteneros actualizados con el devenir de este proceso, yo bastantes dolores de cabeza he tenido para intentar entender como funciona el sistema. Y creo que es hora de hablar de temas más entretenidos y curiosos como los trenes de carretera.

Tantrum por el jamón

Me vais a decir que soy un pesado pero es que hay cosas que se echan de menos, como el jamón.

El síndrome de abstinencia del jamón dura unos 2-4 meses, pero se puede sobrellevar, al principio tranquiliza el ver chorizo en los supermercados, aunque la decepción viene cuando lo compras un día y sueltas un "peroqueesesto!!" no se parece en nada... o casi... eso sin no te confundes y compras Kransky, que es una salsicha frankfurt roja por fuera además para mas inri los australianos van a estar insistiendo en que el prosciutto es lo mismo que el jamón "NOOOO!", se parece físicamente y no está taan malo, pero no es lo mismo.

Pasado ese proceso uno empieza el proceso de búsqueda por Internet de tiendas en tu ciudad de Australia donde vendan jamón, las encuentras, te diriges a ellas, vale una pasta pero al final lo compras, y si, está bueno, pero te cae lejos y es muy caro, además que tu pareja te vea con un comportamiento animal-visceral ante una rebanada de pan con aceite y jamón puede afectar a tu vida de pareja por hasta 3 semanas... y de todos modos el pan tampoco no era tan bueno.

Descarté las opciones de hacer tragar a mi padre pequeños fardos de jamón envueltos en plástico resistente a los ácidos gástricos para así importarlo en Australia vía esfínter, descarté el cargar a mi padre, que suficiente tiene con cruzarse el mundo para venir a verme, con pedirle que me trajera una pata de jamón y pretenda que no pasa nada en aduanas... seguro que lo sacarían en el programa este de aduanas que tienen aquí.

Ahora estoy en el proceso de convencer a mi madre de que meta jamón y chorizo envasado al vacío en un paquete, que vaya a correos y rellene un albarán que ponga "ropa y libros" y que me lo mande. Si se lo quedan en aduanas mala suerte, a mi madre no creo que le digan anda y si me llega premio!! ya os contaré si ha funcionado.

Otra táctica que estoy desarrollando es convencer a una empresa Española para que importe jamón en Australia a través mio, no se si el negocio funcionará pero al menos las muestras espero sacien mi ansiedad.

Que significa Kangaroo?

El 19 de Abril de 1770 el Capitán Cook embarcó por primera vez en Australia, en la que hoy es la ciudad de Sydney. Dice la leyenda que dos horas más tarde un barco de bandera francesa entró en la misma bahía de Sydney para reclamar la Tierra Australis para Francia. El Capitán Cook fue más rápido. Como bien destacó Bill Bryson en su libro, "Down Under", si los franceses hubieran llegado dos horas antes hubieran librado a los Australianos de 200 años de cocina inglesa, pero por otro lado seguramente ACDC hubiera cantado en francés, lo cual no sería lo mismo.

El 23 de abril de 1770 el Capitán Cook contactó por primera vez con los aborígenes Australianos, que por aquel entonces sumaban gran numero, y más tarde, el 4 de Agosto de ese mismo año los Ingleses avistaron canguros por vez primera. Les preguntaron a los aborígenes qué era aquel animal y ellos respondieron en su lengua nativa "gangurruu" lo cuál no era el nombre del animal si no "no entiendo que dices", de ahí deriva en Inglés kangaroo y en Español canguro. De tan curioso malentendido le debe el nombre el animal emblema del país.

Que me trajo a Australia

En 2005, tras 7 años en la universidad y tras acabar con relativo éxito dos carreras de ingeniería mientras trabajaba a jornada completa en distintas empresas estaba agotado.
La vida Universitaria se estaba agotando, y tener delante mío 40 años de jornada completa sin nada más entre medio imponía. Algo tenía que hacer pero no sabía el qué.
Durante una de las clases de la Universidad, largas, tediosas, agotado mentalmente, tras 8 horas de trabajo y 3 horas previas de clase Lluís comentó: "podríamos hacer un viaje". Esa frase cambió mi vida, lo vi claro, no tuve duda alguna, ESO ERA!!

Un mes después, en la bodega de Pere estábamos sentados delante de un mapa de Asia con Lluis, Pere i Judit (Tapi por suerte se acabó apuntando también), unos meses después, tras comprar billetes de avión, falsificar un billete de salida de Indonesia para que nos dieran el visado y que nos pusieran 11 vacunas volábamos a Asia.


Tras nueve meses en países como Indonesia, Singapore, Malasia, Thailandia, Laos, Cambodia, Vietnam, Hong Kong, China y Monglia volví a casa con una resaca de vida importante y la cabeza hecha un lío. No había tenido bastante, se me había abierto el apetito de viajar y había corroborado que el First Certificate no es suficiente para moverte por el mundo.

Decidí mejorar mi inglés de forma importante, y para ello había que vivir en inglés, USA no llamaba la atención, UK está lleno de ingleses (aunque mi simpatía hacia ellos ha aumentado con los años) y Australia sonaba prometedor. Tras 5 meses metiendo horas en un almacén y vender mi precioso coche me pague un billete a Australia.
A las cuatro semanas de estar en Sydney en el Fringe bar, con Ivan y Anne conocí a una chica Australiana que a día de hoy es mi mujer.
Tras casi un año en Sydney volamos a Barcelona. Estuvimos más de dos felices años en Barcelona, renovando el apartamento de Gaudí 20 e intentando disfrutar de familia, amigos y Europa.

El día de Nochevieja de 2009 aterrizamos en Sydney provinientes de Barcelona y tras una escala lúdica de 24 días en Thailandia - Cambodia - Vietnam.
La aventura Australiana versión 2.0 empezaba.